Вот уже много лет на свете нет некрасивых людей. Ну, если не считать подростков. На шестнадцатый день рождения каждый получает поистине королевский подарок — прекрасную внешность и идеальное здоровье.

 Триста лет назад человеческая цивилизация рухнула — и возродилась из пепла. Уцелевшие твёрдо решили не повторять ошибок предков. Теперь мир устроен правильно.

Безжалостная смерть обрушилась на планеты Звездной Федерации из недостижимого для земных звездолетов пространства. Неведомые существа угрожают гибелью и цивилизации фронтеров, раньше надежно отгороженной от всех космическим барьером.

Они — не просто любители; но — ЗНАТОКИ КОМПЬЮТЕРНЫХ ИГРУШЕК.
Парни и девчонки, сутками не вылезающие из «виртуальной реальности».
Но теперь… ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ.

Там, где смыкаются миры, стоят они – стражи, которым суждено хранить границы, обозначать пределы.

Браннер, Джон (Киллиан Хьюстон) (Brunner, John [Killian Huston ]) (24 сентября 1934, Престон-Кроумарш, Оксфордшир [Preston Crowmarsh, Oxfordshire] - 25 августа 1995, Глазго [Glasgow]) - английский писатель-фантаст, работавший и в других жанрах, один из ведущих представителей британской "Новой Волны". Окончил Челтенхэмский колледж в Глоусестершире (1948-51), служил в королевских ВВС (1953-55), работал в различных фирмах и издательствах; с 1958 - профессиональный писатель. Печататься начал с 17 лет, писал НФ, детективы, реалистическую прозу, поэзию; дебютировал в НФ романом "Галактический шторм" ("Galactic Storm", 1951, как Джилл Хант [Gill Hunt, издательский псевдоним]). В очередной выпуск серии "Элита" вошли произведения Джона Браннера ("Планета в подарок", "Рожденный под властью Марса", "Работорговцы космоса", "Агент из будущего" и "Отчет № 2...")

Когда могучая Волтарианская Конфедерация начинает рассыпаться в пылающих боях, массовых беспорядках и гражданской войне, Джеттро Хеллер и графиня Крэк отчаянно борются, чтобы спасти её от разорения.

В девятом романе цикла «Миссия «Земля»» дают ядовитые всходы семена подлости, посеянные злодеем Солтеном Грисом.