Демонология эпохи Возрождения (XVI-XVII вв.)

Историки, затрагивавшие в своем творчестве вопросы, связанные с демонологией и ведовскими процессами, объясняли расцвет этих явлений в конце XV—начале XVII веков следующими факторами. Долгое время это трактовалось как результат обычной умственной неразвитости и недостаточного интеллектуального прогресса в указанный период. Другие видели причины в экономическом, социально-политическом и духовном кризисе общества, охватившем Западную Европу, не вдаваясь, однако, в подробности. Наиболее часто встречается утверждение, что раздувание демономании (а следовательно, и развитие ее базы, научной демонологии) явилось ответом осажденной католической церкви на передовые идеи мыслителей эпохи Возрождения и гуманизма, чья «критика камня на камне не оставляет... от всякой религиозной мистики и мифологии». Однако до сих пор исследователям так и не удалось аргументированно объяснить, почему именно в светлую эпоху Возрождения с ее ярко выраженным интересом к человеку и наукам, в эпоху, более передовую, по их мнению, нежели средневековье, оформилась система ведовских процессов и появилась основная масса антиведовских и демонологических трактатов.
В этой книге читатель получает возможность познакомиться с демонологическими трактатами и памфлетами, появившимися в Западной Европе в XVI—XVII веках. Деяния дьявола и его подручных, демоническая иерархия, акты колдовства и связи с миром Тьмы, воспринимаемые как реальность — вот что привлекает внимание авторов этих произведений, среди которых Д. Гиффорд, Ф. фон Шпее, С. Сирано де Бержерак и другие известные деятели этого времени. Во второй части книги представлены различные точки зрения на это явление наших современников, пытающихся разобраться в причинах возникновения веры в дьявола и развернувшейся в эпоху Возрождения «охоты на ведьм».