23 июля 1843 года в Канаде произошло кошмарное преступление, до сих пор не дающее покоя психологам и криминалистам. Служанка Грейс Маркс обвинялась в крайне жестоком убийстве своего хозяина и его беременной любовницы-экономки. Грейс была необычайно красива и очень юна - ей не исполнилось еще и 16 лет. Дело осложнялось тем, что она предложила три различные версии убийства, тогда как ее сообщник - лишь две. Но он отправился на виселицу, а ей всю жизнь предстояло провести в тюрьме и сумасшедшем доме - адвокат сумел доказать присяжным, что она слабоумна.

Надежда Андреевна Дурова (родилась в 1783 - умерла в 1866 году) – человек героической биографии, первая женщина-офицер в русской армии, завещавшая похоронить себя в мужском костюме под именем офицера Александра Александрова. Надежда Дурова признанный герой кампании 1812 года, удостоенная высоких императорских наград и поощрений.

Рихард Вагнер — одна из самых противоречивых фигур в истории музыки. «Человек-легенда» — это о нем. Гениальный композитор, которому, как гласит молва, сочинение музыки давалось с превеликим трудом. Театральный реформатор, страдавший манией величия, помешанный на масштабности, грандиозности постановок. Оригинальный мыслитель, позволивший себе полемические статьи, благодаря которым к нему прочно приклеился ярлык антисемита.

Годы гражданской войны. Чтобы не пустить в город наступающих белых, председатель ревкома приказывает взорвать мост. Шпик Яровой, выдающий себя за комиссара, срывает план красных. Здесь же, случайно встретив жену, сотрудничающую с партизанами, был ею узнан.
Супруги Яровые оказываются по разные стороны воюющих баррикад. Любови Яровой предстоит сделать выбор между мужем и революцией.

В городе Покровске местное население взбудоражено новостью. Ничем не замечательная до этого женщина — стоматолог Зара Петровна изменила своему мужу! Ироничный и горький парадокс ситуации оказывается в том, что честь женщины может быть спасена лишь в том случае, если популярный поэт-песенник Валетов, подтвердит факт измены Зары Петровны. Ее муж Рафаэлев заключает с писателем джентльменское соглашение и этим спасает положение. Комедия наполнена остроумными сюжетными поворотами, пронизано доброй иронией автора к своим героям.

Повесть впервые была опубликована в 1911 году в издании «Посмертные художественные произведения Л.Н. Толстого» под редакцией Владимира Черткова. Сохранилась запись в дневнике писателя от 6 июня 1890 года: «Начал Отца Сергия и вдумался в него. Весь интерес — психологические стадии, которые он проходит».16 февраля 1891 года – «О Сергии не смею думать. А кое-как не хочется. Я его и отложил оттого, что он очень мне дорог». Летом того же года Толстой работал над продолжением повести, а потом – прервался. «Нынче совсем неожиданно, — отметил Лев Николаевич в своём дневнике 12 июня 1898 года, — стал доканчивать «Сергия». В последние годы жизни Толстой о повести не вспоминал.

Эта странная история, которая началась утром 21 марта в городе Уастоне, штат Виргиния, произошла между близкими друзьями и одновременно соперниками - доктором Сиднеем Гьюдельсоном и мистером Дином Форсайтом, одержимыми одной страстью - астрономией. Противостояние, хотя и несколько омрачало их дружбу, однако не помешало им в один прекрасный день назначить день свадьбы племянника мистера Форсайта - Фрэнсиса Гордона, который с младенчества воспитывался а его доме, и дочери доктора Гьюдельсона - Дженни. Со временем желание открыть какое-нибудь небесное тело первым поглотило все мысли Сиднея и Дина, соперничество взяло верх, отношения между двумя семьями начали ухудшаться, и старые друзья прекратили бывать друг у друга.

Австрийский писатель Стефан Цвейг был необычайно эрудированным человеком, много путешествовал, впитывая впечатления и знания, отражая их в своих замечательных новеллах, стихах и романизированных биографиях. Двум женщинам, двум королевам - Марии Стюарт и Марии Антуанетте отдал дань Стефан Цвейг в своих произведениях. "Она была ординарным характером, по существу обычной женщиной", - писал он о Марии Антуанетте. Но этой женщине было суждено стать героиней великой трагедии - блистать в Версале и закончить свою жизнь под ножом гильотины...